Ha Ausztrália, akkor Nagy-Korallgát. A búvároknak legalábbis ez jut elöször eszébe erröl a kontinensnyi országról, és úgy gondolnak rá, mint az ígéret földjére. Tegyük hozzá, jogosan, hiszen bárhol állítják is össze a világ legjobb merülö helyeinek toplistáját, bizonyosan az elsök között szerepelnek ilyen nevek: Ribbon Reefs, Cod Hole, Dinamite Pass, Yongala Wreck, Bougainville Reef, Osprez Reef, Shark Reef, Ningaloo Reef. Ha azután tanulmányozni kezdjük a térképet, akkor a Vörös-tengerhez, esetleg a Karib-tengerhez vagy a Maldív-szigetekhez "szokott" magyar búvár elszörnyülködhet a méreteken, a távolságokon. Maga a Nagy-Korallgát 2300 km hosszú, 30-260 km széles irdatlan nagy zátonyrengeteg. Az Osprey vagy a Bougainville-zátony 200-300 km-re van a Cairns-töl, kinn a Korall-tengeren, hasonlóan a Ningaloo-zátonyhoz, amit viszont Ausztrália Észak-nyugati-fokán fekvö Exmouth-ból lehet hajóval megközelíteni. De magán a gátzátonyon is legalább 50-60 km-re kell kifutni gyors hajókkal a jobb merülöhelyekhez. A partok közelében ugyanis mindenütt zavaros a víz, és ez alól többnyire a partmenti szigetek sem kivételek.

Ilyen kivétel a nagyhírû Heron-Island, amelyet mégis csak azoknak ajánlhatok, akik idegenkednek a sok hajózástól és akkor is inkább október-december között, amikor az óriásteknösök rakják le a tojásaikat. A vulkáni eredetû Lizard-sziget kétségkívül csodaszép, öbleiben akár légzöcsövel merülve fedezhetjük fel a világ legnagyobb óráskagylóit, de egyetlen szállodája szinte elérhetetlen és megfizethetetlen. Mivel töszomszédságában van Cod Hole, a "Sügérodú", ahol óriássügérekkel, murénákkal barátkozhatunk, vagy a Dinamite Pass hosszú zátonycsatornája, ahol a búvárvilág egyik leglátványosabb áramlásos merülésében lehet részünk, ezeket az élményeket leginkább a Cairns-böl vagy a Port Douglas-ból induló 3 napos hajós-repülös túrákkal lehet elérni (lásd: Tauchen 1998 április). Vagy egy kis géppel repülünk Lizard-ra, majd onnan 10-11 merülés után térünk vissza a partra vagy fordítva (ára kb. 1000 AUD). Aki mélyebben nyúlhat a zsebébe, az feltétlenül fusson ki a korall-tenger magányos zátonyaihoz is (Osprez, Shark stb.) ahol 40-60 méteres látótávolságban, lélegzetelállító szirtfalakban, óriási korall-legyezökben, hihetetlen halgazdagságban, söt cápafalkákban is része lehet (12 nap, legalább 30 merülés, kb. 4 000 AUD). Amit azonban soványabb pénztárcával sem szabad kihagyni "ha már egyszer arra jártunk", az a Yongala roncsa. Kétségkívül ez a világ egyik legszebb és legérdekesebb hajóroncsa, amely Townsville közelében 25-30 m mélységben fekszik 1911 óta, egy olyan csodálatos mesterséges zátonyt képezve a vízsivatagban, ahol a roncs szépségein túl óriási makrélákkal, sügérekkel, böröndhalakkal, sasrájákkal, teknösökkel, söt tengeri kígyókkal is garantáltan találkozhatunk (2 nap legalább 6 merülés, kb. 500 AUD).

S végül, de nem utolsó sorban, aki óriási 8-10 méteres cetcápákkal is találkozni akar, az március és június közepe között keresse fel Nyugat-Ausztráliában a Ningaloo zátonyt. Légi felderítés garantálja a felszín alatt úszó békés óriások tartózkodási helyének felfedezését, ahova azután a hajót irányítják (7 nap, ebböl 3 nap hajón, kb. 3 000 AUD). Mondanom sem kell talán, mindezek az árak repülöjegy nélkül értendök. Én mindenesetre minden magyar búvárnak kívánom: ha lehet egyszer nézzen már "a talpa alá", azaz a Földgolyó másik felére is.